À la suite du travail de l'ITI et de ceux qui y sont associés, la première saison du festival Théâtre des Nations a eu lieu à Paris en 1957, 10 nations ont été représentées par 16 entreprises en partenariat avec les autorités françaises. Le Théâtre des Nations est resté à Paris, basé en premier au Théâtre Sarah Bernhardt et plus tard au Théâtre Odeon jusqu'en 1972.

Quand il a commencé, et pendant son séjour de quinze ans à Paris, c'était la principale vitrine du théâtre international au monde, les objectifs poursuivis étant ceux de la qualité, de la pluralité et de la diversité dans le théâtre contemporain. Le Théâtre des Nations à Paris était où l'Opéra de Pékin, l'Ensemble Berliner, le Kabuki et le Théâtre d'Art de Moscou ont d'abord été vus à l'Ouest après la guerre.

En 1975, l'Institut International du Théâtre a repris son titre pour examen et a décidé d'attribuer l'étiquette à une ville requérante. Détenu d'abord à Varsovie en 1975, puis dans une série d'autres villes, le Théâtre des Nations s'est déplacé dans le monde entier. Ce festival international et universel s'est maintenant manifesté sur presque tous les continents. Le dernier Théâtre des Nations a été organisé par l’Association de Théâtre de Chine en 2008, à Nanjing, en Chine.

Si une ville ou un lieu est intéressé par l'étiquette «Théâtre des Nations», les organisateurs devraient entrer en contact avec le Secrétariat général. Les organisateurs récents du Théâtre des Nations ont travaillé en collaboration avec l'ITI et les Centres de l'ITI. Le caractère véritablement universel et international de cet événement est protégé par les règles de procédure de l'ITI.

Actuellement l’ITI crée un groupe de reflexions pour le Théâtre des Nations afin de rétablir régulièrement l'événement.

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Pour plus d'informations, veuillez contacter le Secrétariat général ITI, info(at)iti-worldwide.org